ROMA -- Tras una complicada puesta a punto que la tuvo siete semanas fuera de las canchas, Serena Williams volvió a ganar en sets corridos en Roma y selló su boleto para los cuartos de final, donde solo siguen en carrera tres Top 10.
Este jueves, Serena superó por 7-6 (7) y 6-1 a Christina McHale (56ª), en un duelo donde su rival -que venía de tumbar a Ana Ivanovic (16ª)- llegó a servir 5-3 en la primera manga y luego tuvo punto para set en el tiebreak.
La N°1 reaccionó, firmó el 72° triunfo en sus últimos 76 partidos sobre polvo de ladrillo y ahora va por una rápida revancha ante Svetlana Kuznetsova (19ª), quien la venció en octavos de Miami.
Vencida en las finales de Australia e Indian Wells, y con problemas físicos en el proceso, Serena aún no ha ganado títulos en la temporada, algo que a esta altura del año sólo le había pasado en 2006 y 2011, en los que tuvo escasa actividad por lesiones (apenas un Abierto de Australia entre ambos).
En cuartos, tendrá un buen parámetro ante Kuznetsova, que sigue recuperando su mejor forma y aquí sacó de torneo a la australiana Daria Gavrilova (32ª), que llegaba de eliminar a Simona Halep (5ª).
Además, victoria de la otra Top 5 que queda en carrera: Garbiñe Muguruza. La española, N°4 del mundo, derrotó por 6-1 y 6-4 a la letona Jelena Ostapenko (39ª) y ahora espera por la suiza Timea Bacsinszky (10ª), quien reaccionó a tiempo y, tras estar 5-7 y 2-4, se impuso a Carla Suárez Navarro (11ª) por 5-7, 7-5 y 6-2.
En el cierre, nuevo golpe para la canadiense Eugenie Bouchard (46ª). Pese a la confianza que traía tras eliminar a la N°2 del mundo, la alemana Angelique Kerber, sufrió una derrota de esas que impactan duro ya que cayó 6-1 y 6-0 ante la checa Barbora Strycova (36ª). La joven ex Top 5, finalista de Wimbledon en 2014, año en el que hizo semifinales en otros dos Grand Slam, no pudo con Strycova, de 30 años y con dos éxitos sobre Top 10 en esta temporada.
Partidos - 12/05 - Tercera ronda
[11] Timea Bacsinszky (SUI) a [8] Carla Suárez Navarro (ESP) por 5-7, 7-5 y 6-2
[3] Garbiñe Muguruza (ESP) a Jelena Ostapenko (LAT) por 6-1 y 6-4
Irina Camelia Begu (ROU) a Daria Kasatkina (RUS) por 6-1 y 6-4
[9] Svetlana Kuznetsova (RUS) a Daria Gavrilova (AUS) por 6-2, 2-6 y 6-3
Misaki Doi (JPN) a Johanna Konta (GBR) por 4-6, 7-5 y 6-2
[1] Serena Williams (USA) a [Q] Christina McHale (USA) por 7-6 (7) y 6-1
Madison Keys (USA) a Timea Babos (HUN) por 7-6 (2) y 6-3
Barbora Strycova (CZE) a Eugenie Bouchard (CAN) por 6-1 y 6-0